我国境内最早的人类是元谋人,距今约170万年左右。
1、发现
1965年,考古人员发现了两颗远古人类的牙齿和一些粗糙的石器,经鉴定,这是远古人类的遗骨、遗物,是我国境内最早发现的远古人类的物件。元谋人的化石包括两枚上内侧门齿,一左一右,属于同一成年人个体。其石化程度深,颜色灰白,有几处裂纹。元谋人门齿的特点有,齿冠基部肿厚,末端扩展,略呈三角形。元谋人舌面底结节凸起,有发达的铲形齿窝。
2、影响
因其发现地点在云南省元谋县,所以人们将这种远古人类称为元谋人,元谋县也被誉为“元谋人的故乡”。元谋人的发现,具有重大的历史意义和科研价值。