学习通《岳阳楼记》开头即切入正题，叙述事情的本末缘起。以“庆历四年春”点明时间起笔，格调庄重雅正；说滕子京为“谪守”，已暗喻对仕途沉浮的悲慨，为后文抒情设伏。下面仅用“政通人和，百废具兴”八个字，写出滕子京的政绩，引出重修岳阳楼和作记一事，为全篇文字的导引。
这篇文章主要表现了作者虽身居江湖，仍心忧国事；虽遭陷害，仍不放弃理想的顽强意志，同时，也是对被贬战友的鼓励和安慰。
《岳阳楼记》的著名，是因为其思想境界崇高。
欧阳修从小就有志于天下，常自诵曰：“士当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐也”。可见《岳阳楼记》末尾所说的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，是范仲淹一生行为的准则。