学习通用典是一种修辞手法；用典是指引用古籍中的故事或词句，来丰富而含蓄地表达有关的内容和思想的一种修辞手法。比如：“气春江上别，泪血渭阳情”中的“渭阳”是引用典故，出自《诗经·唐风》中的“我送舅氏，曰至渭阳”；所以用“渭阳”一词指代“舅氏”。
宋代李清照的《醉花阴》：“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。”中的“东篱”引用典故。“东篱”出自东晋陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”；后多以“东篱”表现归隐之后的田园生活或闲雅的情致。
宋代文天祥的《过零丁洋》：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”中的“汗青”引用典故。古时字写在竹简上，先用火烧竹简，使其干燥，叫“杀青”；因烘时竹简出水如汗，故又叫“汗青”；后指书稿、史书。
柳永的《雨霖铃》：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。”中的：长亭“引用典故。古代驿站在路上约隔十里设一长亭，五里设一短亭，供游人休息送别。后“长亭”成为送别之地的代称。