「已而」是一个整体,是文言里表示时间的副词,意思是「不久、过了一会儿」。这里的「而」不是连词,它只是这个词的构词成分,拆出来单讲没有意义。整句译作「不久太阳落到西山上」,而不是「已经,然后太阳……」。判卷时按连词答,会直接失分。
先把「已而」当成一个词
文言里有一批这样的双音节时间词:已而、俄而、既而、寻而、有间。它们的共同点是两个字合起来表示一个时间点或一段短时间,拆开任何一个字都不成话。
「已」单独用,最常见的义项是「已经」「停止」,比如「学不可以已」的「已」是停止,「已而」的「已」如果照这个意思解,整句就变成了「已经,然后」,语法上多出一个没有着落的转折。这正是不通的地方。
「而」单独用,最常见的功能是连词,可以表并列、承接、转折、修饰、递进、因果。但连词要有两个成分给它连接,前面一个、后面一个。「已而夕阳在山」里,「而」前面只有「已」,后面是「夕阳在山」,「已」不是一个能独立成句的成分,连词无从连起。
所以更合理的处理是:「已而」是复音虚词,两个音节共同承担一个义项。有些语法书把这里的「而」称作词尾,有些直接把它算作单纯词的组成部分,说法不同,结论一致——它不表连接。
《醉翁亭记》里的「而」,不止一种用法
这道题之所以容易出错,是因为同一篇文章里「而」出现了十几次,用法各不相同。看到「而」就套「表转折」,是最常见的失分点。下面这几处可以对照着看。
| 原文 | 「而」的作用 | 判断依据 |
|---|---|---|
| 已而夕阳在山 | 构词成分,与「已」合成时间副词「不久」 | 删去「而」,「已夕阳在山」不成话,「已」不能单独表示「不久」 |
| 望之蔚然而深秀者,琅琊也 | 连词,表并列 | 连接「蔚然」与「深秀」两个形容词性成分,可译为「又……又……」 |
| 渐闻水声潺潺而泻出于两峰之间者 | 连词,表修饰 | 「潺潺」描写「泻」的状态,前项修饰后项 |
| 饮少辄醉,而年又最高 | 连词,表递进 | 「饮少辄醉」已是一层,「年又最高」再加一层 |
| 人知从太守游而乐,而不知太守之乐其乐也 | 连词,表转折 | 前后两句意思相反,「人知」对「不知」 |
| 太守归而宾客从也 | 连词,表并列或承接 | 两件事同时发生,先归后从,两种解释都通 |
表格里第六行值得多说一句。这类「而」在考试中通常不深究,答「表承接」或「表并列」都能得分,因为语义上确实两可。但第一行的「已而」不同,它没有两可的余地,答成连词就是错的。
怎么判断一个「而」是不是连词?
有一个很省事的办法,叫删字法:把「而」删掉,看句子还成不成立。
「望之蔚然而深秀」删掉「而」,变成「望之蔚然深秀」,意思不变,只是少了连接的语气。这说明「而」是外加的连接成分,删了不影响骨架,它是连词。
「已而夕阳在山」删掉「而」,变成「已夕阳在山」。要么读不通,要么只能把「已」解作「已经」,而「已经夕阳在山」在文言里没有这种说法。这说明「而」不是外加的,它和「已」长在一起,删不得。
删不得的成分,就不是连词。这个方法对付文言虚词题很管用,比背六种用法表更可靠,因为它检验的是结构,不是记忆。
还有一个辅助判断:看「而」前面是不是一个能独立成词、能充当句法成分的单位。前面是形容词、动词、名词性短语,多半是连词;前面是一个不能单用的音节,多半是构词成分。
「已而」之外,还有哪些同类词?
把这一组词放在一起记,比单独记一个「已而」有效得多。它们都表示时间推移,差别在长短和语气。
- 俄而:不久、一会儿,时间最短。《咏雪》「俄而雪骤」,雪突然下大了。
- 既而:不久之后,带有「前一事件刚结束」的意味。《口技》「既而儿醒,大啼」。
- 已而:不久、后来,语气最平,只交代时间推进。《醉翁亭记》「已而夕阳在山」。
- 有间:隔了一会儿,多用于对话之间。《扁鹊见蔡桓公》「扁鹊见蔡桓公,立有间」。
这四个词的共同结构是「时间词素 + 而」。这里的「而」都不表转折,也都不表承接,它们是同一类构词现象。认识到这一点,就不必逐个去猜「而」的用法了。
为什么这道题会被单独拿出来问?
因为初中教材对「而」的讲解集中在连词六种用法上,学生形成了条件反射:见「而」先分类。命题人恰恰利用这一点,在课文里挑了一个不是连词的「而」,看谁能跳出套路。
类似的陷阱在文言文中还有不少。「之」可以作代词、助词、动词,也可以只是人名或地名里的一个音节;「以」可以是介词、连词,也可以是「以是」「是以」这类固定结构的一部分;「于」多数是介词,但在「于是」里已经凝固成连词。判断的第一步永远是:先看它是不是一个固定结构的一部分,再看它单独作什么用。
顺带说,《醉翁亭记》全文用了二十多个「而」,欧阳修是有意为之。骈散相间的句子里,「而」起到调节节奏的作用,读起来舒缓,与「太守之乐」的闲适相配。把它全当作语法考点,反而丢了文章的好处。
常见问题
「已而」能不能译成「已经」
不能。「已经」是表示完成的时间副词,后面要接一个已实现的动作;「已而」表示的是「此后不久」,指向的是两个事件之间的间隔。译成「已经」,句子的时间关系就断了。
「而」在这里答「表承接」为什么算错
承接要求前后两个动作或两件事有先后关系。「已」不是动作,也不是事件,它不能和「夕阳在山」构成先后。硬答承接,等于把「已」当成了一个独立的动词或时间词,这在训诂上没有依据。
考试里遇到不认识的「而」,怎么办
先做删字测试,再做替换测试。删掉之后句子还通,多半是连词;删掉之后不通,多半是固定结构的一部分。替换测试是把它换成「然后」「却」「又」「地」逐个试,哪个读起来最顺,就取哪个义项。两个测试都做完,剩下的可能性通常只有一两种。
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