学习通有道德修养的人，主要依靠内心的平静来修养身心，以俭朴节约财物来培养自己高尚的品德。不静心学习就无法明确志向，不勤奋专一就无法实现远大目标。学习必须静心专一，而才干来自勤奋学习。如果不学习就无法增长自己的才干，不明确志向就不能在学习上获得成就。
纵欲放荡、消极怠慢就不能勉励心志使精神振作，冒险草率、急躁不安就不能修养性情。年华随时光而飞驰，意志随岁月逐渐消逝。最终枯败零落，大多不接触世事、不为社会所用，只能悲哀地困守在自己穷困的破舍里，到时悔恨又怎么来得及？
《诫子书》的主旨是劝勉孩子勤学立志，修身养性要从淡泊宁静中下功夫，最忌怠惰险躁。
文章概括了做人治学的经验，着重围绕一个“静”字加以论述，同时把失败归结为一个“躁”字，对比鲜明。