王勃与杨炯、卢照邻、骆宾王并称为初唐四杰。王勃,字子安,绛州人。聪敏好学,六岁能文,下笔流畅,被赞为“神童”。唐朝文学家,被称为初唐四杰之首。王勃在诗歌体裁上擅长五律和五绝,代表作品有《送杜少府之任蜀州》等;主要文学成就是骈文,无论是数量还是质量,堪称一时之最,代表作品有《滕王阁序》等。
在“初唐四杰”中,杨炯诗文数量较少,成就也略小,但是在边塞诗领域,其诗作大放异彩。代表作有《战城南》、《从军行》等。卢照邻擅长诗歌、骈文,其诗以抒发仕宦不遇、贫病交加之忧愤为主,亦有揭露上层统治者之骄奢淫逸,嘲讽其权势荣华不可久恃之作。代表作《长安古意》。
“初唐四杰”中骆宾王诗歌成就最高,其诗《咏鹅》、《在狱咏蝉》、《于易水送人》等均为经典之作。四杰齐名,原并非指其诗文,而主要指骈文和赋而言。后遂主要用以评其诗。四杰的诗文虽未脱齐梁以来绮丽余习,但已初步扭转文学风气。
王勃明确反对当时“上官体”,“思革其弊”,得到卢照邻等人的支持。他们的诗歌扭转了唐朝以前萎靡浮华的宫廷诗歌风气,使诗歌题材从亭台楼阁、风花雪月的狭小领域扩展到江河山川、边塞江漠的辽阔空间,赋予诗以新的生命力。