“若使年华虚度过”的下一句是“到老空留后悔心”,这两句话的意思是:若是在自己的青春年华虚度光阴,无所事事,老了一定会心生悔恨。“若使年华虚度过,到老空留后悔心”出自《增广贤文》中的《劝学篇》,《劝学篇》的所有内容都与学习有关,目的是为了引导年轻人好好学习。
《古今贤文》的内容一方面是谈人及人际关系,另一方面是谈命运,还有是谈如何处世,还有是表达对读书的看法。在《古今贤文》中有很多强调命运和报应的内容,认为人的一切都是命运安排的,人应行善,才会有好的际遇。
《增广贤文》有大量篇幅叙述如何待人接物,这部分内容是全文的核心。文中对忍让多有描述,认为忍让是消除烦恼祸患的方法。在主张自我保护、谨慎忍让的同时,也强调人的主观能动性,认为这是做事的原则。
《增广贤文》虽以道家思想为主,但对儒家的说教并不排斥。文中强调了读书的重要、孝义的可贵。这些观点体现了正统的儒家精神,与全书所弥漫的道家思想有所不合。但也正是由于这种庞杂,不同思想的人都可以从中看到自己认可的格言,使之具有了广泛的代表性。