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彭祖的故事告诉我们一个道理：对于关乎性命的秘密，一定要守口如瓶。彭祖，是道家文化开创人，中国远古道家的重要人物，他以善养生而长寿。关于彭祖长寿的传说，大多是弘扬其一生的修为。而关于其死因，版本众多，其中以“阎王索命”这个版本流传最广。
说起这个长寿这个话题，很多人都十分有兴趣，毕竟人话一世，很多事都来不及去做就衰老了。从古到今，多少帝王不惜以举国之力寻找长生的法门而遍寻不得。但是历史上有一个人，他不是王侯将相，也不是达官贵人，却比商朝八百多年的社稷江山活得还长，他就是彭祖。
彭祖这个名字，字面上的意思就是彭姓的祖先。首先他是道家公认的先驱，其次他还是烹饪界的祖师爷，而且他开创了养生的气功流派，据说还是武术的发明者。其长寿之道正是其养生之道，当然肯定不仅仅是保温杯里泡枸杞那么简单，彭祖曾著有中国第一部养生著作《彭祖经》，而他最有名的事就是活了八百八十岁，即使是这样，坊间流传他还是死于非命，并非寿终正寝。
彭祖的死因在民间传说中流传出很多版本，大多也都是鬼神乱力之说。其中有一个版本流传最广。因为彭祖活得久自然妻子就多，相传彭祖娶了一百多个女人。他的最后一任妻子很想知道他长寿的秘诀，于是这美娇妻时常对彭祖撒娇让他告诉自己到底是什么原因让他不死不老，彭祖本来守着这个秘密几百年，最终还是敌不过这个娇妻的软磨硬泡，就告诉她，自己能不老不死，主要是因为阎王爷不小心把自己的名字从生死簿撕了下来做了纸捻子。其实，阎王也不傻，人间有个八百多岁的人精他能不知道吗？只不过生死簿上找不到彭祖的名字，也不知道这人到底多少阳寿，于是派了两个小鬼去监视彭祖，看看能不能有什么信息。一天正巧彭祖的妻子去河边洗澡，两个小鬼便化作平民在河边洗黑炭，边洗还边说:“洗黑炭，洗黑炭，洗白黑炭去买饭。”，彭祖的妻子，路过听到了，便说道：“我相公都八百多岁了，也没听说黑炭能洗白。”两个小鬼故意套话说不信有人活了八百岁，于是彭祖的这个嘴欠的媳妇就把彭祖的秘密说了出来。小鬼马上把这个重要信息告诉了阎王，阎王找到纸捻子，让黑白无常拘了彭祖。彭祖，卒。对于此事，据说当地的百姓还编了个顺口溜：“彭祖活了八百八，不能对妻说实话”。