国画四君子指的是四种植物,分别是梅、兰、竹、菊。
中国古代绘画,特别是花鸟画中,有相当多的作品是以梅、兰、竹、菊为题材的,这四种植物常被文人高士用来表现清高拔俗的情趣、正直的气节、虚心的品质,以及纯洁的思想感情,因此,素有“国画四君子”之称。
人们画梅,主要是表现它那种不畏严寒、经霜傲雪的独特个性。据画史记载,南北朝已经有人画梅花,到了北宋,画梅就成了一种风气。兰花入画则比梅花晚,大概始于唐代,竹入画的时间和兰花相当。菊花入画则稍晚,大略始于五代,比起梅兰竹来说,表现菊花的作品则相对要少得多。