学习通度和摄氏度的符号不一样，度的符号为°，而摄氏度的符号为℃。度和摄氏度所表示的单位也不一样，度(°)是角度的度量单位。如角度为30°，而摄氏度(℃)是温度的度量单位。如温度为30℃。摄氏度来源于瑞典天文学家安德斯·摄尔修斯于1742年提出的，其后历经改进。
摄氏度的含义是指在1标准大气压下，纯净的冰水混合物的温度为0摄氏度，水的沸点为100摄氏度。摄氏温标的温度计量单位，用符号°C表示，是世界上使用较为广泛的温标之一。
18世纪瑞典天文学家安德斯·摄尔修斯在1742年创立温标时，为了避免测量低温时出现负值，规定在1标准大气压下，沸水记为100度，把冰水记为0度，当时没有°C符号。这个规定和现行的摄氏温标刚好相反，在使用中，人们感到很不方便。其中著名博物学家林奈也使用了这种把刻度颠倒过来的温度表，并在信中宣称：“我是第一个设计以冰点为零度，以沸点为一百度的温度表的。”但这种说法得不到瑞典皇家科学院的认可，这种温标曾经被称为摄氏温标（又叫百分温标）。
摄氏温度已被纳入国际单位制。物理学中摄氏温标表示为t，绝对温标（单位：开尔文）表示为T，换算关系为t=T-273.15。摄氏度是表示摄氏温度时代替开尔文的一个专门名称，在数值上1K=1°C。