学习通侯爵的等级要高于伯爵。侯是中国古代爵位名，侯爵为\"超品\"，即为超过一品之意。只授与皇亲国戚与极少数功臣。伯是中国古代爵位名，伯为长子，立长不立幼的传承规范，一些邻近国家受中国影响也以此为爵位名。中国古代社会的政治等级制度之一，先秦文献中有关爵制的记载，主要见于《孟子万章下》。所举周代爵称，有天子、公、侯、伯、子、男五等。
年代稍晚的《礼记王制》，则将天子除外，子男分列，即所谓的公、侯、伯、子、男五等爵。中国自先秦时代开始，已有君主赐封伯爵的制度，伯爵是中国古代封建制度五等爵的第三等。《礼记王制》：“王者之制禄爵，公侯伯子男，凡五等”。周朝诸侯国中伯爵国有吴国、秦国、曹国、郑国、梁国、杞国、毕国、霍国、郕国、燕国等。
旧说周代有公、侯、伯、子、男五种爵位，后代爵称和爵位制度往往因时而异。例如汉初刘邦既封皇子为王，又封了七位功臣为王，彭越为梁王，英布为淮南王；魏曹植曾封为陈王；唐郭子仪被封为汾阳郡王；清代曾国藩封一等毅勇侯，左宗棠封二等恪靖侯，李鸿章封一等肃毅伯等。
西晋爵位非常繁复，设置了王、公、侯、伯、子、男、开国郡公、开国县公、开国郡侯、开国县侯、开国侯、开国伯、开国子、开国男、乡侯、亭侯、关内侯、关外侯共十八级。王爵非皇子不封；公（郡公、县公）、侯（郡侯、县侯）、伯、子、男五等爵专封宗室；功臣封爵为“开国”诸爵及乡侯、亭侯、关内侯、关外侯。自先秦以来沿用的赐爵制度正式废止。