英文字母z的大写字母是Z,在写法上是一样的,不过是要写的稍大一些,规格上大小不同。Z在英国英语中读如Zed,在美国英语中则读如zee,但在古英语中则读作izzard。Z源自希腊语的第6个字母Z(zeta),而希腊语的Z又是借自腓尼基语。Z的基本意思表示宇宙之主——宙斯。
在闪米特字母表中,Zayin的含义是“橄榄”(也有“武器”之说)。希腊人将其引入后,读作Zeta,此后传入埃特鲁斯坎语。因为在拉丁语中没有Z音,美国人把它省略了,把它所占的第七的位置让给新字母P。
直到公元前1世纪罗马人征服希腊后,当它被采用把希腊语中像zeugma和zephyros这样的词的z音译成拉丁语中相应的音时,字母Z才在拉丁语中重新出现。
与从希腊语中派生的y一起被置于字母表之末,它被传至所有西欧字母表的这个位置上。在希伯来字母表中,Zain的含义为“剑”(naij)或广义上的“武器”,或“装饰棍”。作“剑”讲时,通常指尚未出鞘的剑,因此剑含有“休息,退让,谅解”之含义。在神秘学中,它有必须守护的“所有权”之含义。