氢氧化钠的化学式为NaOH,纯品是无色透明的晶体。工业品含有少量的氯化钠和碳酸钠,是白色不透明的晶体,有块状、片状、粒状和棒状等。
氢氧化钠的溶解度是随着温度的升高而增加的,0度时溶解度为42g/100mL,50度时的溶解度为145g/100mL,100度时的溶解度为347g/100mL。另外,氢氧化钠的熔点为318.4℃,沸点为1390℃,临界压力为25MPa。
氢氧化钠易溶于水,溶解时放热,水溶液呈碱性,有滑腻感,它在水处理中可作为碱性清洗剂。另外,它溶于乙醇和甘油,不溶于丙醇、乙醚。此外,它会与氯、溴、碘等卤素发生歧化反应,与酸类起中和作用而生成盐和水。