比热容是一种特性。比热容和密度是物质的特性,质量和惯性是物体的属性。属性与特性不同:属性是物体本身固有的一种不变的性质——不变性。特性是物质本来具有的能够相互辨认的一种性质——区别性。比热容,是指没有相变化和化学变化时,1kg均相物质温度升高1K所需的热量。
利用比热容的概念可以类推出表示1mol物质升高1K所需的热量的摩尔热容。而在等压条件下的摩尔热容Cp称为定压摩尔热容,在等容条件下的摩尔热容Cv称为定容摩尔热容。通常将定压摩尔热容与温度的关系,关联成多项式。
物质的比热容越大,相同质量和温升时,需要更多热能。以水和油为例,水和油的比热容分别约为4200 Jkg-1K-1和2000 Jkg-1K-1,即把相同质量的水加热的热能比油多出约一倍。
若以相同的热能分别把相同质量的水和油加热的话,油的温升将比水的温升大。