六经和五经的区别

六经比五经多一部《乐》，但《乐》在汉代已经没有传本，所以汉武帝所立的官学只有五经。六经是先秦的完整说法，五经是汉代以后实际流传的经典，差的不是数字，而是一部失传的书。

六经的名单里为什么有一部《乐》

六经指《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。这个组合最早可以追到《庄子·天运》：孔子见老聃，说自己研治《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六经，由来已久。这是「六经」二字连用最早的明确文献。郭店楚简《六德》把《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六者并列，说明战国中晚期这个名单已经成形。

要注意六经和「六艺」不是一回事。六艺指礼、乐、射、御、书、数，是贵族教育的六门技能，射箭、驾车属于军事和体能训练，跟经典文本没有关系。六经是书，六艺是课。后世也有人把六经称作六艺，那是词义的转移，读古书时容易踩空。

《乐》是怎么丢的？

最常见的解释是秦火。《史记·秦始皇本纪》记李斯奏请，非博士官所职，天下敢有藏《诗》《书》、百家语者，都要送交官府烧掉。乐官流散，乐章散失，到汉初整理典籍时，《乐》已经无书可校。

另一种解释更彻底：乐本来就没有独立的文本。诗可以唱，礼可以行，乐靠人演奏、靠口耳相传，没有一部能抄写、能传习的「乐经」。所以汉儒讲「乐以诗为本，以礼为用」，把乐附在诗与礼里面说。今天能看到的乐论，主要保存在《礼记·乐记》中，讲的是乐的道理，不是乐的经文。

两条路殊途同归。汉武帝建元五年置五经博士，立的是《诗》《书》《礼》《易》《春秋》，没有《乐》。官学一旦定成五经，此后两千年就沿着这个数目走了。

五经的次序为什么有两种排法？

汉代今文家多按由浅入深排：《诗》《书》《礼》《易》《春秋》。诗最易感发人心，书次之，礼讲制度，易讲阴阳变化，春秋寓褒贬、最难，所以放在末尾。

刘歆《七略》到《汉书·艺文志》一路，改成按时代先后排：《易》《书》《诗》《礼》《春秋》。易始于伏羲，书始于尧舜，诗备于商周，礼成于周公，春秋终于孔子，正好是一条上古史的时间线。

唐代孔颖达编《五经正义》，用的是《周易》《尚书》《毛诗》《礼记》《春秋左传》。这里的五经已经换了两部：礼用《礼记》代替《仪礼》，春秋用《左传》代替《春秋》经文。数目没变，内容变了。

从五经到十三经，多出来的是哪几部？

唐代把《礼》拆成《周礼》《仪礼》《礼记》，把《春秋》拆成《左传》《公羊传》《谷梁传》，加上《易》《书》《诗》，合称九经。唐文宗开成年间刻成的石经是十二经，加了《论语》《孝经》《尔雅》。宋代再把《孟子》抬进经部，十三经的格局定下来。

这条线说明一件事：经的数目从来不是固定的，它跟着官学制度走。六经是先秦的说法，五经是汉代的官学，九经、十二经、十三经是唐以后层层叠加的结果。问六经和五经差什么，答案是一部《乐》；问五经和十三经差什么，答案是一整套注疏传统，外加四部后来升格的书。

十三经定型之后，读法也变了。汉代人读经是专治一经，师徒相授，一家之言可以立博士；唐宋以后变成读注疏，十三经加注加疏，卷帙浩繁，士子不可能通读。所以「五经」在汉代是五本书，在明清是五门考试科目，所指的重量完全不同。

今天引用六经，该用哪一个名字

写文章如果要强调完整的儒家经典系统，用六经更准；如果讲汉代制度、博士官学、科举范围，用五经更准。两者不能随手互换，否则一句「六经博士」就会露出破绽，因为汉代根本没有这个官职。

还有一点常被忽略。《乐》虽然亡佚，但「乐」作为教化观念没有消失。从《荀子·乐论》到《礼记·乐记》，再到历代正史的《礼乐志》，讲的都是「乐与政通」。六经里的《乐》是一部丢失的书，也是一个没有中断的话题。

常见问题

六经和五经是同一个概念吗

不是。六经是《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》，五经去掉《乐》。先秦说六经，汉代立官学只有五经，此后五经成为固定说法。两者所指的经典范围不同，不能当作同义词使用。

《乐》是秦始皇烧掉的吗

不能这么说。秦火确实烧了民间所藏的《诗》《书》和百家语，但《乐》的失传更可能是它本来就没有独立文本，靠乐官口传，战乱中乐人流散，传承就断了。把责任全推给秦始皇，是把复杂问题简单化。

五经的次序应该按哪一种背

考试和日常引用，按《诗》《书》《礼》《易》《春秋》最通行。读《汉书·艺文志》一类目录书，会遇到《易》《书》《诗》《礼》《春秋》的时代序。两种都有依据，看语境取舍，不必强分对错。