学习通碳循环和氧循环分别是指含碳物质和含氧物质的循环。生物在生物圈中生存、繁衍，生物所需的物质，如水、碳、氢、氧、氮等元素，在生态系统中不是单向传递，而是被反复利用的，我们称之为物质循环。
生物圈中的碳循环主要表现在绿色植物从空气中吸收二氧化碳，经光合作用转化为葡萄糖，并放出氧气(O2)。
碳循环是维持地球表层生命活动的主要物质循环。地球表层系统中的碳，绝大部分以沉积物的形式储存在岩石圈中的储存库里。储存库中的碳，以碳水化合物的形式存在于有机物质中(如岩石中的石油、天然气、煤)，或以无机物的形式存在于矿物碳酸盐中(如碳酸钙)。
所有元素中，唯有氧是同时在地壳、大气、水圈和生物圈中都有着极大丰度的元素。因此，在生物界和非生物界，氧元素都有着极端重要的地位。
大气中的氧主要以双原子分子O2形态存在，并且表现出很强的化学活性。这种化学活性足以影响能与氧生成各种化合物的其他元素(如碳、氢、氮、硫、铁等)的地球化学循环。